Ergonomie, uitgedrukt in geld

Universal Trusses is een bijzonder bedrijf binnen het Australian Capital Territory. Het bedrijf bestaat al meer dan 25 jaar en is een van de oudste spelers in de spantenbranche van Canberra.

Wat was de aanleiding voor de investering? “We hebben om meerdere redenen geïnvesteerd. We wilden de productie van spanten verder automatiseren, een hogere kwaliteit bereiken en complexe spanten kunnen bouwen. Bovendien vraagt traditionele apparatuur om vakkundige en gemotiveerde medewerkers, en die zijn moeilijk te vinden. We hadden een probleem met de verzekering tegen arbeidsongevallen, en die kostte veel geld, dus wilden we dat in de toekomst voorkomen. Het probleem kwam doordat mensen 8 uur per dag over een montagetafel heen en weer liepen. De AutoEye is de toekomst van het bouwen van spanten. Later gaat iedereen met dit systeem bouwen, niemand bouwt nog met de oude systemen, het is slechts een kwestie van tijd voordat men overstapt.”

Wat vindt u in het algemeen van het systeem? “Het werkt. We kunnen complexe spanten probleemloos bouwen. We hebben nu controle over de productie en over de arbeid. Vroeger, met de oude systemen waarmee we complexe spanten bouwden, wisten we niet hoe lang het zou duren. Dat kon leiden tot projecten in het rood of de productie voor onbepaalde tijd blokkeren, met te late orders en boze klanten als gevolg. Nu weten we dat er elke 10-11 seconden een verbinding wordt verwerkt, en dat geeft controle. We hebben aanzienlijk lagere productiekosten met dit systeem, in combinatie met veel lagere opleidingskosten. Vroeger duurde het ongeveer 6 maanden voordat een operator vakkundig genoeg was om spanten te maken met de juiste kwaliteit en productiviteit. Nu kunnen ze dat vanaf dag 1, zelfs ik kan spanten bouwen. Ook de kosten voor het aansturen van de arbeid zijn sterk gedaald. Vandaag draaien we zonder problemen 2 ploegen, de productiemanager hoeft niet op locatie te zijn en het kwaliteits- en productiviteitsniveau blijft toch even hoog. Vroeger was werken in 2 ploegen onmogelijk, omdat het erg moeilijk was om genoeg vakkundige en gemotiveerde medewerkers te vinden. Veel van de mensen die we aannamen waren niet gemotiveerd of vakkundig genoeg, dus moesten we na verloop van tijd afscheid van ze nemen, wat ook veel kosten met zich meebracht. Tegenwoordig willen de medewerkers met dit systeem werken, het is echt waar!! We zijn niet afhankelijk van vakkundige medewerkers.”

Wat zijn de belangrijkste voordelen van het systeem? “Hoge automatisering en output, gecombineerd met een hoge, constante kwaliteit. Ook de mogelijkheid om de arbeidskosten gedurende het project te beheersen. Pucks + laser zorgen voor een hoog kwaliteitsniveau. C-persen kunnen goede kwaliteit leveren, maar u bent afhankelijk van operators die vakkundig genoeg zijn, en u moet de medewerkers aansturen en voortdurend controleren of ze de C-pers wel snel genoeg bedienen en gemotiveerd zijn om het systeem op de juiste manier in te stellen.”

Wat vindt u van het serviceniveau van Randek en Bliss and Reels? “Het is goed. Het enige probleem is het tijdsverschil tussen Australië en Zweden bij kwesties die vanuit Zweden moeten worden opgelost. We hebben geen serviceproblemen gehad. Je merkt dat de machine echt goed is gebouwd, het is indrukwekkend.”

Hoe zou u dit systeem vergelijken met traditionele systemen? “Armmal (C-perssysteem): dit systeem hangt ervan af hoe snel de medewerker daadwerkelijk rond het systeem loopt met de C-pers, dus u moet hen aansturen. Het kost enkele maanden om het personeel op te leiden, wat kostbaar is, en u investeert veel in de mensen. Ook de insteltijd is zeer belastend en de kwaliteit van het resultaat is een probleem. De kwaliteit hangt ervan af hoe nauwkeurig u het systeem instelt.”

“Boxmal: verbetert de output ten opzichte van C-persen, maar het is zeer beperkt welke typen spanten u daadwerkelijk kunt bouwen.”

“Tafelpers: een groot probleem is dat u over de tafels heen en weer moet lopen, wat de medewerkers niet willen en wat via de verzekering tegen arbeidsongevallen veel kosten kan veroorzaken. De kwaliteit is een probleem; u moet de spijkerplaten onder de houten delen schuiven, wat moeilijk met hoge nauwkeurigheid te doen is. Het systeem is ook afhankelijk van de medewerkers die de hoeken van de spijkerplaten correct plat moeten hameren, zodat ze niet verschuiven wanneer ze de rollenpers ingaan.”

“Het automatische spantenproductiesysteem van Randek lost dit allemaal op!”

Wat vindt u van de AutoEye-software? “Het is eenvoudig om de spanten in te stellen en de offline planning is een goede functie. De software is gemakkelijk te leren. Het werkt. De enige functie die we missen, en die in ontwikkeling is, is meer flexibiliteit om de spijkerbrug tijdens de productie op verschillende plaatsen te parkeren.”

Hoe zou u het systeem aanpassen als u vandaag zou investeren? “Ik zou investeren in meer tafelunits, zodat de tafel langer wordt en we een dubbel tafelsysteem krijgen voor meer spanten. Nu kan dat alleen als we 2 korte spanten maken, omdat de pucktafel in totaal 17 m lang is. We zouden niet investeren in de spijkerbrug. We halen een hogere output wanneer we de brug niet gebruiken bij het maken van lage spanten, en dat doen we vaak. Voor onze soort productie is de spijkerbrug alleen zinvol bij een opstelling met 2 tafels, en die kunnen we zelden benutten vanwege de beperkte lengte van de pucktafel waarvoor we hebben gekozen.”

Wilt u nog iets toevoegen? “We zijn zeer tevreden over de algehele kwaliteit van het systeem.”